Esta película, convertida en un clásico de la cinematografía neozelandesa, narra la historia de la única heredera al liderazgo de una tribu Māori que sólo acepta hombres como jefes.

Es, también, una historia familiar: la de la recomposición de un lazo roto por la muerte. Además de presentar tradiciones y la relación entre la cultura Māori y el mundo contemporáneo, el film se desliza hacia la aventura pura a través de la reconstrucción de la épica tradicional y del mito.